아이를 씻기다가 옆구리나 팔 안쪽, 겨드랑이 근처에서 좁쌀보다 조금 큰 돌기를 몇 개 발견할 때가 있습니다. 윤이 나게 반들반들하고 가운데가 살짝 오목한데, 어느새 개수가 늘어 있기도 합니다.
이런 돌기는 물사마귀, 의학 이름으로는 전염성 연속종일 때가 많습니다. 손발에 생기는 일반 사마귀와는 원인이 되는 바이러스부터 겉모습까지 다릅니다. 긁거나 피부끼리 닿으면서 다른 자리로 옮겨 가기 쉬워서, 집에서는 짜거나 건드리지 않고 두는 것이 좋습니다.
물사마귀는 일반 사마귀와 무엇이 다른가요?
원인 바이러스와 생김새가 다릅니다. 물사마귀는 폭스바이러스 계열의 물사마귀 바이러스가, 일반 사마귀는 사람유두종바이러스가 피부에 들어가 생깁니다. 이름에 사마귀가 붙어 있어도 손발 사마귀와는 다른 피부 질환으로 봅니다.
물사마귀는 3~6mm쯤 되는 둥글고 매끈한 돌기입니다. 피부색이나 연분홍색을 띠고, 가운데가 배꼽처럼 움푹 들어가 있습니다.
어린아이에게 특히 흔하고, 얼굴과 몸통, 팔다리 어디에나 생길 수 있지만 손바닥과 발바닥에는 생기지 않습니다. 대개 아프지 않고 가끔 가려워하는 정도이며, 돌기 언저리가 옅게 붉어지거나 각질이 일어나는 일도 드물지 않습니다.
일반 사마귀는 겉이 거칠고 두껍게 튀어나오며, 손등이나 손발톱 둘레, 발바닥에 잘 생깁니다. 발바닥에 단단하게 박혀 걸을 때 아픈 것은 이쪽이어서, 발바닥 사마귀와 티눈 차이에서 따로 설명했습니다.
왜 몸 여기저기로 번질까요?
돌기 속 바이러스가 손톱이나 맞닿은 피부를 따라 옆자리로 옮겨 가기 때문입니다. 가려워 긁던 손으로 다른 곳을 만지면 그 자리에도 새 돌기가 돋아나기도 합니다.
겨드랑이와 팔 안쪽, 옆구리처럼 살끼리 자주 스치는 곳에 작은 돌기가 줄지어 생기는 것도 같은 까닭입니다. 아이에게 아토피피부염이 함께 있다면, 저희가 그 피부를 진찰할 때 무엇을 묻고 보는지 아토피피부염 진단 이야기에 담았습니다.
집에서 짜지 않고 두는 이유는 무엇인가요?
짜거나 터뜨리면 돌기 속 내용물이 둘레 피부에 묻어 그 자리에 새 돌기가 생길 수 있기 때문입니다. 손톱이나 바늘로 건드린 자리는 작은 상처가 되기도 합니다.
상처에 세균이 들어가면 붉게 붓고 곪을 수 있고, 곪았던 자리에는 작은 흉터나 색이 남기도 합니다. 그래서 돌기는 그대로 두고, 아이 손톱을 짧게 깎아 긁더라도 상처가 덜 나게 해 주세요. 이미 긁혀 터진 자리는 비누와 물로 가볍게 씻어 주세요. 씻은 뒤 붉게 부어오르거나 고름이 잡히면 더 만지지 말고, 그 모습을 저희가 볼 수 있게 데려와 주세요.
가족과 지낼 때는 무엇을 챙기면 되나요?
수건과 목욕 용품을 아이 것만 따로 쓰고, 돌기를 만진 뒤에는 손을 씻는 정도면 됩니다. 아이를 가족과 떼어 놓거나 생활을 크게 바꿀 일은 아닙니다.
수건이나 목욕 용품을 함께 쓰다가 가족에게 옮는 일이 있어서입니다. 목욕할 때도 돌기가 난 자리는 때수건 대신 손바닥으로 살살 씻겨 주세요.
피부가 건조해 가려우면 긁는 횟수도 늘어나니, 씻은 뒤에는 보습제로 피부를 촉촉하게 지켜 주세요. 가려움을 줄이는 일이 번지는 것을 줄이는 데에도 도움이 되거든요.
번진 물사마귀, 진찰 때는 아이 피부의 어디를 보나요?
돌기의 모양과 개수, 번진 범위, 그리고 둘레 피부가 붉거나 거칠어지지 않았는지를 봅니다. 물사마귀는 대개 특징적인 모양을 하고 있지만, 비슷해 보이는 다른 돌기와 구분하려면 진찰로 살펴야 합니다. 모양만으로 알아보기 어려운 경우에는 진찰에서 필요한 검사가 있는지 함께 판단해 안내해 드립니다.
언제 처음 보였는지, 그 뒤로 늘었는지, 아이가 가려워서 긁는지, 아토피피부염이나 습진이 있는지, 가족 가운데 비슷한 돌기가 있는 사람이 있는지도 여쭙습니다. 처음 보였을 때와 늘어 보일 때마다 휴대전화로 찍어 오시면 번진 속도를 알아보기 쉽습니다. 병명을 미리 알고 오지 않으셔도, 보신 변화를 그대로 말씀해 주시면 됩니다.
어떻게 관리해 나갈지는 돌기의 개수와 자리, 아이의 피부 상태를 보고 진료에서 보호자와 함께 정합니다. 지켜보는 사이 돌기 수가 부쩍 불어난다면, 처음 약속한 일정과 상관없이 늘어난 자리를 함께 보며 계획을 다시 맞추겠습니다.
저희 미래피부과의원에서는 피부과 전문의 2인이 진료합니다. 물사마귀가 번진 아이의 피부는 박성민 원장, 박인호 원장이 살펴봅니다. 예약과 문의는 전화 051-892-8575로 받고, 수요일은 오후 2시에 진료를 시작합니다.
자주 묻는 질문
Q1. 물사마귀도 저절로 가라앉나요?
네, 시간이 지나며 저절로 가라앉는 경우가 있습니다. 다만 몇 달 만에 가라앉는 아이도 있고 몇 해 이어지는 아이도 있어서 기간을 미리 정하기는 어렵습니다.
Q2. 아토피피부염이 있으면 더 잘 번지나요?
네, 아토피피부염을 앓는 아이는 물사마귀가 넓게 퍼지고 개수도 많아지기 쉽습니다. 아토피 피부는 가려워서 긁는 일이 잦거든요. 진료에서는 아토피 피부의 상태도 함께 살펴 관리 방향을 정합니다.
Q3. 몇 개 안 될 때도 진료에서 확인하나요?
네, 몇 개뿐이어도 괜찮습니다. 돌기가 적을 때 보아 두면 그 뒤에 어떻게 지켜볼지 보호자와 미리 의논할 수 있거든요.
참고
이 글은 일반적인 건강정보로, 아이의 진단과 처방을 대신하지 않습니다. 관리 방법과 경과는 피부 상태와 진료 결과에 따라 달라질 수 있습니다.
- 서울대학교병원 의학정보, 「물사마귀」, 폭스바이러스 계열의 물사마귀 바이러스가 원인이라는 부분, 손발바닥을 뺀 전신에 3~6mm 매끈한 돌기로 나타나고 대개 증상이 없으나 긁으면 다른 부위로 옮는다는 부분, 특징적인 모양과 분포로 진단하고 눈으로 알아보기 어려우면 검사를 더한다는 부분, 대개 흉터 없이 가라앉지만 일부는 작은 흉터나 색소 침착이 남는다는 부분, 손을 잘 씻는 예방(2026년 10월 20일 확인). 원문
- 대한피부과학회, 「물사마귀(전염성연속종)」, 어린 소아에게 가장 흔하다는 부분, 수개월에서 수년 이어지고 자가접종과 피부 접촉, 수건 같은 매개물로 옮는다는 부분, 아토피피부염이 있으면 넓게 많이 오래 생긴다는 부분, 중심부가 배꼽처럼 들어간 반구형 돌기, 이차 세균 감염이 없으면 흉터 없이 가라앉는다는 부분, 아토피피부염에서는 퍼짐을 막기 위해 가려움을 줄여야 한다는 부분(2026년 10월 20일 확인). 원문
- 질병관리청 국가건강정보포털, 「사마귀」, 일반 사마귀는 사람유두종바이러스 감염으로 생기고 표면이 거칠게 튀어나오며 손등, 손발톱 주위, 손발바닥에 잘 생긴다는 부분(2026년 10월 20일 확인). 원문
- 미래피부과의원 홈페이지, 「피부질환」·「병원소개」·「오시는길」, 사마귀를 피부질환 진료로 안내한다는 부분, 피부과 전문의 2인과 박성민·박인호 원장, 전화번호와 수요일 오후 2시 진료 시작(2026년 10월 20일 확인). 원문